第五話　武者紫⑭

 高瀬課長の相手はいったい誰だったんだろう？
 結局、女は一言もしゃべらなかったから、誰か分からない。
 おっと、考えるのは後だ。ここから早くここから脱出しなきゃならない。私は急いで服を着て、小走りでドアに向かう。
 おや、香水の臭いがする。
 嗅いだことがある臭い。でも、それを突き止めるのは後だ。ともかくここを出よう！
 ドアノブを握る。
 カギが掛かっていませんように！
 ノブが回る。助かった！
 課長はカギを掛けて行かなかったのだ。
 頭を突き出して、廊下の様子をうかがう。
 誰もいない。さあ、脱出だ！

 小走りに廊下を急ぐ。角を曲がったところでバッタリ高瀬課長と出会う。手にカギを持っている。カギを掛けに戻るところだったのだ。
 危なかった。ちょっと遅れたらあの部屋に閉じ込められてしまうところだった。
 私は軽くお辞儀をして、課長の横をすり抜ける。
 後ろを振り返ってみたい誘惑にかられた。
 でも、絶対に振り向いちゃいけないぞと自分にいい聞かせ、私はずんずんと歩いて行く。
 大丈夫だ。声が掛からない。
 私は大丈夫。

「岩室さん、どこへ行ってたの」
 後ろから声がかかった。
 全身が凍り付いた。
 振り返ると営業の鈴木さんが笑っていた。
「トイレ」
 鈴木さんはニヤニヤ笑っている。嫌な笑い。
「不思議だな。トイレの方向とは逆だよ。おお、コワイ、そんな顔して睨まないでよ」
「睨んでなんかいません。ちょっと用事があったんです」
「重役から呼ばれたの？」
「えっ、あ、まあ」
「そう、なんか変だなあ」
「すみません、今、急いでいるので」
「あ、そう。分かった。続きは今度ゆっくり聞くね。二人だけで話そうね」
「はい、じゃあ失礼します」
 私は鈴木さんを振り払った。
 でも、今の返事。あれじゃ二人きりで会うことを承諾したようなもんじゃないか！
 ああ、あんな奴に口実を与えてしまった。当分、つきまとわれることになる。

 部屋に入ると今度は里美が待ってましたとばかりに、つきまとってくる。
「玲子さん、遅かったですね。トイレじゃなかったんですか？」
 すぐに帰るはずが、高瀬課長の性行為に付き合わされたので、長くなってしまったのだ。
「ええ、その後、ちょっと用事があったので」
「へえ、そうですか？　用事ですか、ちょっとスカートが捩れていますよ」
 ああ、やってしまった！　なんてこと、これで私も昼休みにオフィスラブを楽しむ女子社員で、どんな恰好でお股を開いているかなんて噂されることになる。
 あれっ、この臭い。あの時の香水って、ひょっとすると里美？
 もしかして里美は自分の情事を隠すために、いろんな人のあらぬ噂を立てまくっていたりして。
 あっ、高瀬課長が戻ってきた。こちらを見ている。じっと見ている。里美も高瀬課長に気づいた。
「実はね。私、役員会議室にいたのよ。あの会議室ってどんなのか興味があって、中に入ってみたの」と私は里美に向かっていった。どんな反応をするか楽しみだ。
「や、役員会議室にですか？」

 いいぞ、びっくりしている。いい気味だ。
「そう、そしたら、誰か入ってきたの。私はテーブルの下に隠れたわ。そしたら、二人は――」
「ご、ごめんなさい。ちょっと課長が呼んでいるので」
 里美は慌てて高瀬課長のもとへ飛んでいく。
 なにやら二人で話しているぞ。きっと私の事だ。これで私は安全だ。二人の弱いところを握っているんだから。
 私は机に戻ると、ニヤニヤしながら、さっき役員会議室で撮影した全裸の全身写真と局部のクローズアップをあの人に送信した。